鉆井就是人們從地表向下挖掘一個(gè)筒形的通道。較初目的是為了汲取地下水，以后才擴(kuò)展至找油找氣。
鉆井是勘探與開(kāi)采石油及天然氣資源的一個(gè)重要環(huán)節(jié)，是勘探和開(kāi)發(fā)石油的重要手段。

在地質(zhì)工作中，鉆井的主要功用為：（1）獲取地下實(shí)物資料，即從鉆井中獲取巖心、礦心、巖屑、液態(tài)樣、氣態(tài)樣等。（2）作為地球物理測(cè)井通道，獲取巖礦層各種地球物理資料。（3）作為人工通道觀測(cè)地下水層水文地質(zhì)動(dòng)態(tài)情況。（4）用作探、采結(jié)合，開(kāi)發(fā)地下水、油氣、地?zé)岬鹊你@井。
在石油勘探和油田開(kāi)發(fā)的各項(xiàng)任務(wù)中，鉆井的作用又是不可替代的。諸如尋找和證實(shí)含油氣構(gòu)造、獲得工業(yè)油流、探明已證實(shí)的含油（氣）構(gòu)造的含油氣面積和儲(chǔ)量，取得有關(guān)油田的地質(zhì)資料和開(kāi)發(fā)數(shù)據(jù)，最后將原油從地下取到地面上來(lái)等，無(wú)一不是通過(guò)鉆井來(lái)完成的。
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